Sidney, Australia. – El mundo del cine está de luto. Sir Sam Neill, el aclamado actor neozelandés que dio vida al icónico paleontólogo Dr. Alan Grant en la franquicia Jurassic Park y al implacable inspector Chester Campbell en la serie Peaky Blinders, falleció este lunes en un hospital de Sídney a los 78 años de edad, según informó su familia en un comunicado oficial.
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La noticia ha causado una profunda conmoción en la industria del entretenimiento. El entorno del actor calificó su deceso como «repentino e inesperado».
Aunque Neill había librado una dura y pública batalla contra un linfoma de células Tangioinmunoblástico (un tipo raro y agresivo de cáncer de sangre) diagnosticado en 2022, sus allegados confirmaron que el histrión se encontraba libre de la enfermedad al momento de su fallecimiento gracias a la efectividad de sus tratamientos recientes.
«Estamos devastados por la pérdida de nuestro querido Sam», expresó la familia (whānau) a través de sus canales oficiales, solicitando privacidad en este momento de duelo y anticipando que más adelante se compartirán detalles sobre los homenajes en su memoria.
Cinco décadas de excelencia actoral
Nacido en Omagh, Irlanda del Norte, en 1947, y trasladado a Nueva Zelanda a los siete años, Sam Neill construyó una de las carreras más sólidas, versátiles y respetadas de Hollywood y el cine internacional, abarcando más de 50 años de trayectoria.
Aunque su rostro quedó grabado en la cultura pop global en 1993 gracias a la obra maestra de ciencia ficción de Steven Spielberg, Jurassic Park —papel que retomó en dos secuelas, la última de ellas en 2022—, Neill demostró una enorme capacidad dramática en una amplia variedad de géneros.
Entre sus trabajos más destacados se encuentran su papel en la oscarizada película The Piano (1993) de Jane Campion, el thriller militar La caza del Octubre Rojo (1990) junto a Sean Connery, y la cinta de culto de terror espacial Event Horizon (1997).
En la televisión contemporánea, su interpretación del sádico jefe policial Chester Campbell en las primeras temporadas de Peaky Blinders le valió el aplauso unánime de la crítica.
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Un caballero dentro y fuera de la pantalla
Dedicaba gran parte de su tiempo libre a gestionar su viñedo orgánico, Two Paddocks, en Central Otago, Nueva Zelanda, donde criaba animales a los que bautizaba con nombres de amigos famosos de la industria.
Gracias a las extraordinarias contribuciones del actor a las artes escénicas, fue distinguido en 2022 como Caballero Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda, recibiendo el título honorífico de Sir.
Con su partida, el cine pierde a uno de sus caballeros más carismáticos y a un intérprete camaleónico cuyo legado seguirá vivo en las pantallas de todo el mundo.